Christian Mercier, quien cuenta con 35 años de experiencia en Air France, fue nombrado gerente general de la aerolínea para Venezuela, en sustitución de Bertrand Lamoreux. Desde 2013 Mercier se desempeñaba como Responsable de la Red Regional del Caribe para Air France.
“Air France tiene un compromiso reiterado con el mercado venezolano, que nos invita a seguir esforzándonos y dar lo mejor de nosotros para mantener nuestra oferta de servicios muchos años más”, señaló el nuevo gerente.
Ante la situación del mercado, en mayo del año pasado la aerolínea se vio en la necesidad de disminuir su frecuencia de vuelos en la ruta Caracas-París-Caracas, de siete a cinco veces a la semana. Lamoreux, quien estuvo al frente de las operaciones en Venezuela por tres años, calificó la medida de “muy sana” porque la ocupación de los vuelos ha seguido siendo alta. Aclara que de momento no ha aumentado la demanda.
Durante los últimos dos años, el sector de las aerolíneas ha atravesado por una situación compleja, como consecuencia de la deuda que mantiene el Gobierno Nacional con las líneas áreas. En 2014 se vieron en la necesidad de reducir sus operaciones, disminuyendo la frecuencia de vuelos.
Para diciembre del año pasado, el Gobierno Nacional aún debía al sector 3 mil 500 millones de dólares, de acuerdo con informaciones de la Asociación de Líneas Aéreas de Venezuela. La mitad de este monto se concentraba en tres líneas aéreas: American Airlines, Copa y Avianca; mientras que a Lufthansa, Iberia y Air France les adeudaba entre 200 y 300 millones de dólares.
El gerente saliente de la compañía de vuelos francesa afirmó que se mantiene el diálogo con el gobierno para solventar la situación. Aunque no reveló la cifra de la deuda actual, aseguró que fueron liquidados los pasivos de 2014 y que en estos momentos están negociando lo que les adeudan de 2013.
Por: Patricia González Chacín
PUBLICADO: 14 de enero de 2015