La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) estimó que la región cerrará 2015 con una ligera expansión de 0,5% en su Producto Interno Bruto (PIB), la más baja en los últimos seis años, afectada por una pronunciada caída de Brasil, la principal economía regional.
La contracción de un 1,5% que alcanzará Brasil y una disminución aún mayor de 5,5% en Venezuela impactarán sobre el crecimiento regional, que este año alcanzará su menor valor desde 2009, cuando cerró con una caída de 1,3%, de acuerdo a la Cepal, un organismo técnico de las Naciones Unidas, reseñó AFP.
Junto a Brasil, la economía venezolana caerá fuerte este 2005 (-5,5%), arrastrado por la baja en los precios del crudo a nivel global, mientras que más al sur sus socios en el Mercosur -Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay- sufren el derrumbe en los precios de commodities como la soja, que por una década apuntalaron la expansión económica de la región. Por su parte, Chile sufre el derrumbe de los precios de cobre, su principal producto de exportación y cuyo valor descendió a su menor nivel en seis años.
El estudio indica, en cuanto a las importaciones, que hubo un patrón de diferenciación entre países. En aquellos donde la inversión y el consumo privado experimentaron aumentos, en general también se incrementaron las importaciones, por ejemplo, en Bolivia, Colombia, Ecuador y varias economías de Centroamérica, entre otros. Por el contrario, disminuyeron las importaciones de bienes en algunos países donde o bien cayeron el consumo y la inversión (Argentina y Venezuela), o bien cayó solo la inversión (Brasil y Chile).
En 2014, la inflación en América Latina y el Caribe se incrementó 1,9 puntos porcentuales con respecto al nivel de 2013, al pasar de un 7,6% a un 9,5%. Estos números cambian significativamente si se excluye del promedio regional a Venezuela; en este caso, los niveles de inflación de la región serían del 4,9% en 2013 y del 6,3% en 2014, lo que implica un incremento de 1,5 puntos porcentuales, destaca la Cepal. La inflación en Venezuela cerró 2015 en 68,5%.
El propio organismo acota que no se dispone de información reciente sobre la evolución de los precios en Venezuela (el último dato se publicó en diciembre de 2014). Agrega, al evaluar la región, que en países como Argentina y Venezuela el rápido crecimiento de los agregados monetarios y el déficit fiscal, en un contexto de bajo crecimiento o recesión, también impulsaron los incrementos sostenidos del nivel de precios.
La región
El crecimiento regional será liderado por Panamá, con una expansión de un 6%, República Dominicana, con un 4,8%, y Bolivia, que crecerá un 4,5%. México, por su parte, crecerá un 2,4%.
Las economías regionales, sobre todo las de Sudamérica, están siendo impactadas a nivel externo por “el lento crecimiento de la economía mundial durante 2015, en particular la desaceleración de China y las otras economías emergentes, con excepción de India”, que ha llevado a la baja el valor de las materias primas, motor del crecimiento regional, explicó la Cepal.
Los países de América del Sur serán los más golpeados por la desaceleración regional, al anotar una contracción de 0,4%, según las proyecciones del organismo.
“El estancamiento (de Brasil) está relacionado principalmente con el persistente descenso de la inversión en los últimos años, que ha atenuado el aumento de los ingresos y del empleo y ha dado lugar a un menor nivel de consumo y de producción, lo que afectó la recaudación de impuestos, de manera que se incrementaron el déficit y la deuda pública”, explicó el organismo.
Además “la debilidad de la demanda externa, en especial por la caída de los precios de los productos básicos, tuvo un impacto negativo en las exportaciones brasileñas”, agregó la Cepal.
El menor crecimiento tendrá un impacto negativo en el empleo regional. En promedio para 2015 se estima un aumento de la tasa de desempleo a cerca de 6,5% de la población, desde el 6% anotado el año pasado.
PUBLICADO: 29 de julio de 2015